Rota do âmbar: Caminhos comerciais do âmbar

Você já ouviu falar da Rota da Seda? Eu tenho certeza que sim. E você quer saber? Não foi apenas a seda que foi levada ao longo de todo o continente da Eurásia. O âmbar tinhas sua própria rota de comércio chamada Rota do âmbar. 

Descobertas arqueológicas em diferentes partes do mundo indicam que o âmbar era objeto de muito interesse desde a idade da pedra, no fim do período conhecido como Paleolítico. Entretanto, é difícil para os cientistas definirem qual era exatamente o layout das estradas nas quais esta substância sedutora era transportada, seja como matéria-prima ou como artefatos manufaturados.

Depósitos e acúmulos de resinas fósseis, ocorrem em todo o mundo, mas, como sabemos, os mais procurados eram e ainda são depósitos de âmbar Paleogene (succinite), que ocorrem na Ucrânia e na costa do Mar Báltico. Para saber mais sobre a idade do âmbar em diferentes países, veja nosso post sobre isso: How Old Is Amber.

Os mais procurados são Paleogenos #depósitos de âmbar que ocorrem na Ucrânia e na costa do Mar Báltico. #AmberRoad #BalticAmber Click To Tweet

No passado, o âmbar ucraniano não era tão popular quanto o âmbar das costas do Báltico. Assim, geralmente, o âmbar dos territórios da costa do Mar Báltico, também conhecido como “âmbar das costas”, chegava em outras culturas dos países distantes do Sul da Europa e da Ásia.

Como dissemos antes, os primeiros objetos de âmbar conhecidos pela humanidade foram produzidos no período Paleolítico, mas somente no período Neolítico (6 mil anos atrás), o âmbar se tornou objeto de comércio. Naquela época, o âmbar do Báltico era adorado especialmente por sua beleza e às vezes chamado de “o ouro do Norte”. E, de fato, isso era verdade: o âmbar era tão valioso quanto o ouro. Por exemplo, Plínio, o Velho, menciona em suas obras quanto o âmbar transparente, o vermelho e, principalmente, o de cor amarela dourada era apreciado na Roma Antiga.

Objetos desse tipo de âmbar ou pedaços de âmbar podiam ser trocados por escravos altos e fortes. Veja nosso post anterior sobre âmbar ancestral para conhecer mais sobre sua história e uso em diferentes países.

A Localização da Rota do mbar

Geralmente, quando falamos sobre a Rota do mbar, as pessoas tendem a se referir a uma antiga rota de comércio para a negociação de âmbar das áreas costeiras do Mar do Norte e do Mar Báltico ao Mar Mediterrâneo. Ao contrário da crença popular, essa não era a única maneira que o âmbar era negociado. Sabemos com certeza que o âmbar também era transportado e comercializado em diversos países asiáticos.

Como a rota do âmbar surgiu? Há uma vasta evidência histórica sugerindo que depois que as geleiras desapareceram, populações que chegavam do sudoeste da Europa, do círculo do Mediterrâneo, do círculo do Mar Negro, do círculo asiático-ocidental e outros, começaram a se estabelecer ao longo das costas do Báltico. Eles trouxeram os objetos da civilização e o conhecimento de rotas seguras de comércio com sua cultura nativa para as populações locais. Depois, o comércio de âmbar foi difundido por todo o continente eurasiano.

As rotas comerciais pré-históricas entre o norte e o sul da Europa eram definidas pelo comércio de âmbar. Como uma mercadoria importante, o âmbar era transportado por terra das costas do Mar do Norte e do Mar Báltico e pelos rios Vístula e Dnieper para a Itália, Grécia, Mar Negro, Síria e Egito durante milhares de anos.

No início da nossa era, em Roma, o âmbar se tornou tão popular que é comum falar sobre a antiga “moda do âmbar” predominante. Ele era usado em contas por todas as camadas da população. Os romanos usavam âmbar para adornar suas camas, para fazer pequenos vasos, bustos, figuras e até bolas, que eram usadas no verão para esfriar as mãos. Na antiguidade, o âmbar tinha valor maior do que pedras preciosas e metais e era particularmente popular nos países do Mediterrâneo.

Como o âmbar era extraído principalmente na costa do Mar Báltico, não é de se surpreender que este mar atraísse para suas margens os comerciantes da antiga Fenícia, Grécia e Roma, como um ímã.

Evidência da Existência da Rota do mbar

[Um colar de âmbar da Grécia Antiga, 600-480 a.C. Potidaea, antiga Macedônia. British Museum, Londres]

Os laços dos países do Mediterrâneo e dos mares negros com os países do noroeste da Europa remontam à Idade do Bronze (1750-1600 – 500 a.C.). Achados arqueológicos de âmbar, joias, armas, ferramentas, moedas de dois mil anos de idade, permitiram traçar a verdadeira Rota do mbar.

Entre as descobertas mais valiosas podemos citar:

• O ornamento de peito do faraó egípcio Tutancâmon (1333–1324 a.C.) contém grandes contas de âmbar do Báltico.
• Objetos e joias de âmbar foram encontrados durante escavações na ilha de Creta, nos túmulos da cultura micênica, construídos por volta de 1600 – 800 a.C. Infelizmente, na Grécia Antiga, o âmbar estava em voga apenas durante um período relativamente curto de laços comerciais com o Norte. Portanto, isso não ocorre nos túmulos gregos dos períodos homéricos.
• A quantidade de âmbar na Tumba Real de Qatna, na Síria, é incomparável com os locais conhecidos do segundo milênio a.C. no Levante e no Velho Oriente.
• O âmbar foi enviado do Mar do Norte para o templo de Apolo em Delfos como uma oferenda.
• Homero na Odisseia (século VIII a.C.) menciona um comerciante fenício que negociou “um colar de ouro em uma moldura de âmbar” e etc.

A importação do âmbar no Mediterrâneo é confirmada pelos dados de sua composição elementar. Descobriu-se que o âmbar do Báltico contém de 3 a 8% de ácido succínico, enquanto, no âmbar das regiões da Sicília, Itália e Espanha, a quantidade deste ácido não passa de 1%. Para saber mais sobre o ácido succínico e sua influência no corpo humano, veja nosso post anterior.

Rota Continental do mbar

Durante muito tempo permaneceu desconhecido como as negociações comerciais entre os países eram realizadas (mar ou rio). No entanto, hoje em dia sabemos certamente que o âmbar era transportado por meio de passagens de rios ligando o Mar Báltico ao Negro e ao Mediterrâneo.

É provável que as “Praias de âmbar” e o sul da Europa no centro do Danúbio e o Mar Negro se comunicavam uns com os outros em rotas por água como Elbe, Oder, Vístula, Bug, Prególia, Neman, Dwina / Daugava, Volga, Dnieper e Dniester, Boh e os afluentes desses rios.

Atualmente, existem poucas rotas continentais principais para o comércio de âmbar que podem ser traçadas claramente.

Uma das descrições mais famosas da estrada continental de âmbar vem do historiador romano – Plínio, o Velho. No Império Romano, uma rota principal percorria do sul da costa do Báltico através da terra dos Boii (atualmente a República Checa e a Eslováquia) até o norte do Mar Adriático (atual Golfo de Veneza).

No início do reinado de Nero, a demanda por âmbar era tão grande que para obter suprimento para exibições de gladiadores, um cavaleiro romano, Pythias, foi enviado para o norte em busca de uma fonte real. Alguns historiadores acreditam que esse seja um dos eventos históricos mais importantes da era romana, pois abriu o comércio com as culturas bálticas.

Plínio descreve a influência do cavaleiro no uso de âmbar em Roma após sua expedição bem-sucedida:

O cavaleiro atravessou a rota comercial e a costa, e trouxe de volta um suprimento tão abundante que as redes usadas para manter os animais longe do parapeito do anfiteatro eram atadas com pedaços de âmbar.

Ao todo, cerca de 13.000 quilos de âmbar foram trazidos de presente para Nero do rei alemão. Nero não apenas adornou a arena com âmbar, mas também colocou à disposição dos gladiadores o uso de amuletos em seus peitos para garantir a vitória. O amuleto de âmbar de um gladiador foi encontrado com as palavras “Nós iremos conquistar” gravadas nele.

O comércio de âmbar, como qualquer mercadoria, teve períodos de recuperação e recessão. Assim, no século IV a.C., por diversos motivos, um dos quais foi a expansão dos militantes celtas, os laços comerciais do Império Romano com os países bálticos foram interrompidos e retomados apenas nos séculos I e II a.C. O âmbar voltou a moda naquela época em Roma. No entanto, no final do século II a.C., por causa das guerras romanas, as rotas comerciais do âmbar novamente diminuíram drasticamente e nunca voltaram ao seu auge.

Com base na semelhança entre o âmbar encontrado na Grã-Bretanha e nos túmulos de Micenas, os pesquisadores concluíram que parte desse âmbar foi enviado para a Grã-Bretanha por meio da principal rota comercial. Parte do âmbar, que foi exportado de Gdansk como parte de caravanas de comércio, cruzou o Caribe, o Tigre ao longo do rio Vístula, o Bug, o Pripyat, o Dniester e o Don. Dessa forma, o âmbar entrou nos mercados do Oriente Médio, principalmente na Pérsia.

[Colar, Italiano, 550–400 a.C. mbar e ouro. Los Angeles, The J. Paul Getty Museum]

Outra rota passava ao longo do Vístula, Sanu, Dniester e terminava no Mar Negro, onde o âmbar chegou aos mercados do Egito, Grécia e sul da Itália.

A quarta rota, com cerca de 400 km de comprimento, vinha do Báltico ao longo do rio Neman, depois as caravanas eram transportadas para os afluentes do Dnieper e, ao longo de quase 600 km, o âmbar navegava pelo rio Dnieper até ao mar. Era “um longo sofrimento”, como os historiadores falam. Ao longo das artérias do rio, o âmbar chegou nas montanhas dos Urais, na região de Kama e além. Contas feitas de âmbar do Báltico foram encontradas, muitas vezes, em cemitérios em Kama e em vários túmulos mongóis.

O âmbar do Báltico era vendido nos mercados de Veliky Novgorod (Rússia) e outras cidades. Os russos não apenas negociavam o âmbar, mas também o utilizavam. Destroços das oficinas de produtos âmbar foram descobertos durante as escavações do antigo riazan. Recentemente, em Novgorod, durante escavações na antiga rua Lubianicka, foi encontrado âmbar, sendo prova da presença de laços comerciais entre os novgorodianos e os países bálticos.

Da região do Mar Negro, o comércio poderia continuar até a Ásia, ao longo da Rota da Seda, outra antiga rota comercial.

 A Rota Marítima do mbar

[Pingente: Navio com figuras. Etrusco, 600-575 a.C. J. Paul Getty Museum]

Além do continente, havia algumas rotas marítimas e vamos falar sobre algumas das mais interessantes.

Em meados do século IV a.C., foi feita uma das jornadas da antiguidade mais notáveis – a viagem de Pytheas de Massalia (moderna Marselha) até a costa norte do Atlântico.

Como já mencionei, os gregos costumavam se contentar apenas com informações lendárias sobre o rio Eridan, perto do qual o âmbar era encontrado. A viagem de Pytheas trouxe clareza a essa questão. Diodorus e Pliny, nas palavras de Pytheas, escrevem sobre as praias e ilhas perto da Gália Lugdunense (França moderna), onde os moradores locais coletavam âmbar em grandes quantidades.

De acordo com História Natural de Plínio, o Velho:

Pytheas diz que os gutones, um povo da Alemanha, habitam as margens de um estuário do oceano chamado Mentonomon, seu território se estende por uma distância de seis mil estádios. Que, a um dia de navegação deste território, está a Ilha de Abalus, nas margens da qual, o âmbar é levado pelas ondas na primavera, sendo uma excreção do mar em forma concreta. Onde também os habitantes usam este âmbar como combustível e o vendem para seus vizinhos, os têutones.

O Oceano Atlântico, alcançado por Pytheas, em dois navios com popa alta, era desconhecido e cheio de mistérios. O mar era tempestuoso, nebuloso e frio, e no norte estava coberto de gelo. Muitos povos com que Pytheas se encontrava gostavam da má reputação de selvagens.

Assim, Pytheas deu a primeira, embora breve, descrição da área de mineração de âmbar nos Países Bálticos. Há muita ficção aqui, o que lança dúvidas sobre a própria jornada. É possível que Pytheas, com interesses próprios, tentasse confundir aqueles que decidissem fazer a viagem depois dele. No entanto, o exagero do perigo de Pytheas em sua viagem à terra do âmbar despertou forte interesse nessas terras.

 

 A Rota Turística do mbar

 

O âmbar deu nome à conexão mais importante Norte-Sul da Europa Central. A antiga rota comercial une países e nações entre o Báltico e o Mar Mediterrâneo. Viajar pela Rota do mbar é descobrir a história e cultura europeia.

Museus, sítios arqueológicos, castelos monumentais, palácios esplêndidos e cidades históricas estão ligados por esta rota. De São Petersburgo, capital dos czares russos, até os arredores de Veneza, a Rota do mbar liga alguns dos destinos turísticos mais atraentes da Europa. A rota turística se estende ao longo da costa do Báltico de Kaliningrado à Letônia.

A rota do turística do âmbar está se estendendo ao longo da costa do Báltico de Kaliningrado à Letónia. #AmberRoad #Amber Click To Tweet

Locais da “Rota do mbar” são:

• Galeria/Museu de mbar Mizgiris em Nida;
• Baia do âmbar em Juodkrante;
• Lithuania Minor History Museum;
• Coleção de âmbar em Karkle, Lituânia; Museu de âmbar em Palanga;
• Oficina aberta de âmbar em Palanga;
• Museu de âmbar em Gdańsk;
• Samogitian Alka em Sventoji.

Uma fama ingrata seguiu o âmbar ao longo das antigas “rotas do âmbar”. Essas eram as estradas das guerras e roubos, lágrimas e desgraças. Atualmente, o âmbar contribui para o desenvolvimento de relações de boa vizinhança entre os povos. Se você deseja obter uma peça verdadeira de âmbar do Báltico, como os povos antigos fizeram ao longo dos séculos, confira a coleção de âmbar da Nammu – A melhor joia de âmbar 100% natural no mercado.

Referências: Amber Road (Wikipeadia), The Natural History (Wikipedia), Trade Routes of Amber (Kaliningrad Regional amber Museum), Amber Collection (The J. Paul Getty Museum).